Христианский журнал «Вера и жизнь» издается уже 26 лет. Это совсем не малый срок для периодического издания. Он духовно поддерживал верующих в Советском Союзе в то время, когда быть христианином было небезопасно. Среди его благодарных читателей были не только наши отцы и матери, но и дедушки с бабушками.
У истоков журнала стоит такая легендарная личность, как Николай Александрович Водневский.
1974 год. Миссионерский союз «Свет на Востоке» пригласил Николая Александровича в Германию на ежегодную конференцию. К тому времени у него уже был семилетний опыт издания и редактирования христианской газеты. Когда речь зашла о возможной совместной работе, Водневский поделился своей мечтой издавать 32-страничный альманах, целью которого было бы распространение Евангелия и углубление духовной жизни верующих. Даже название для него уже было придумано — «Вера и жизнь».
И хотя некоторые сомневались в возможности издавать журнал такого объема в одиночку, первый номер вышел в том же 1974 году. Вот с чего он начинался:
«Дорогой друг!
Я подхожу к твоим дверям в надежде, что ты откроешь их и дашь мне место у твоего очага. Мы побеседуем о настоящем и будущем, о радостном и печальном. Мои мысли, чувства, наблюдения и переживания, мою радость и надежду я поведаю тебе. И больше: я расскажу тебе о Друге всех людей, живущих на земле. Его чудное имя — Иисус Христос!»
В то время технические возможности миссии были весьма ограничены. Не было ни компьютеров, ни типографской машины, на которой можно было бы набирать крупные заголовки. На помощь приходила находчивость. Заголовки вырезались из различных газет и журналов советских времен: «Золотые россыпи» из «Правды», «Молодые порывы» из «Комсомольской правды», «Без труда — никуда» — из «Известий», «Великая правда» из журнала «Огонек». Эти заголовки-лозунги в духовном контексте приобретали иной смысл.

Весь материал готовился Николаем Александровичем у него дома. Он все делал сам — собирал материал, печатал его на машинке, редактировал, иллюстрировал, макетировал и отправлял в Германию по почте. Миссия «Свет на Востоке» его печатала и вместе с другой христианской литературой на машинах переправляла в Советский Союз. Конечно, это делалось нелегально — через Польшу, Финляндию, Югославию и другие страны Восточной Европы.

Порой даже трудно понять, почему христианское учение так жестоко преследуется в некоторых странах. Ведь Христос учит человека быть честным и добрым, вести трезвый и достойный образ жизни, хорошо трудится и быть послушным властям во всех вопросах, кроме вопроса веры. Такие люди должны бы цениться властями всего мира, а учение пропагандироваться. Но христиан даже убивали, и во многих странах преследуют и по сей день. Так было и в СССР, где Евангелие было «запрещенной книгой». Поэтому обычно в автомобиле делали тайники, куда закладывали пачки журналов и книг.

На Советской границе машины тщательно проверялись, их даже взвешивали. Если обнаруживалось незначительное превышение веса, то в поисках тайника просверливали днище, борта, крышу. А когда таможенники находили груз, то конфисковывали его вместе с машиной. Так миссия «Свет на Востоке» потеряла несколько легковых машин и автобусов.

Со дня выхода в свет первого номера журнала «Вера и жизнь» прошло двадцать шесть лет. Конечно журнал изменился. Другим стал и стиль подачи материала, и оформление. Теперь никто не вырезает заголовки из газет, все делается на компьютере. Увеличился авторский коллектив. Тираж журнала вырос почти в двадцать раз — с семи до ста тридцати тысяч экземпляров. Его читают в 63 странах мира. С 1998 года он издается и на литовском языке под названием «Источник жизни».